As trovoadas ocorrem com o movimento de ascensão e descida do ar que caracteriza o desenvolvimento de uma tempestade, juntamente com o próprio movimento das gotículas de água e cristais de gelo. Estes processos afectam a distribuição das cargas eléctricas de sinal contrário promovendo a sua separação. Quando as cargas positivas e negativas entram em contacto ocorre o relâmpago, numa duração de cerca de 20 centésimos de segundo, os quais podem provocar danos muito elevados.

O fenómeno climático das trovoadas é muito aleatório a nível territorial e também por isso existem poucos dados relativos a este elemento. Contudo, como surgem habitualmente associadas a estados de tempo chuvoso (nuvens de desenvolvimento vertical, com grande instabilidade atmosférica), para a definição da possibilidade de ocorrência de trovoadas são consideradas variáveis essencialmente relacionadas com a precipitação e a sua perigosidade. A esse propósito, em termos de nomenclatura, com a definição do risco de Trovoadas pretende-se principalmente definir o risco de tempestades, com tudo o que estas encerram (incluindo precipitações violentas, ventos fortes e os estragos que podem provocar).

A metodologia utilizada para a elaboração da cartografia compreende vários níveis de informação, relacionados fundamentalmente com aspectos climáticos, para a determinação da Perigosidade e com elementos culturais e naturais com susceptibilidade aos efeitos negativos das trovoadas, para a determinação da Vulnerabilidade (Figura 18).

Para a definição da Perigosidade consideram-se as seguintes variáveis:

Precipitação anual (total) – indicador das áreas com maior precipitação bruta. Utilização da cartografia do Atlas do Ambiente Digital, mais precisamente, a carta de precipitação total (valores médios anuais entre 1931-1960) da responsabilidade do Serviço Meteorológico Nacional (1974);

Precipitação anual (número de dias) – indicador das áreas com maior precipitação (intensidade) mas que considera igualmente a sua frequência. Utilização da cartografia do Atlas do Ambiente Digital, mais precisamente, a carta de precipitação total (valores médios anuais entre 1931-1960) da responsabilidade do Serviço Meteorológico Nacional (1974);

Altitude – indicador de áreas com maior probabilidade de ocorrência de trovoadas, isto é, quanto maior a altitude maior essa probabilidade;

Vertentes e topos expostos – delimitação das áreas mais expostas à circulação regional das massas de ar, nomeadamente das massas provenientes de oeste (circulação atlântica), as mais comuns a nível regional.

Para a definição da Vulnerabilidade consideram-se as seguintes variáveis:

Aglomerados populacionais – é o indicador da maior vulnerabilidade às tempestades. Para tal utilizaram-se as áreas sociais existentes na carta de ocupação do solo estabelecendo ponderações diferentes consoante a densidade populacional. Para este caso, às principais cidades atribui-se a ponderação mais elevada;

Edificado – indicador dos edifícios nos concelhos. Aos edifícios de habitação e serviços foi atribuída pontuação máxima e aos edifícios industriais uma pontuação menor, devido à vulnerabilidade humana ser ou poder ser aí mais reduzida.

Vias de comunicação – principalmente rodoviárias, mas também ferroviárias, e aeródromos. A cartografia utilizada baseou-se na existente nas cartas militares, escala 1/25.000, formato vectorial de 1995 e informação cedida pelos municípios. A pontuação foi estabelecida de acordo com a hierarquia da rede e para o caso dos locais de aterragem para meios aéreos foi definida uma área de influência de 1.000 metros;

Infra-estruturas – como indicador dos equipamentos de suporte às actividades humanas, são consideradas as redes (subterrâneas e subaéreas) de água, de gás, de electricidade e de telecomunicações. Neste caso, considera-se com valor máximo de vulnerabilidade a trovoadas (tempestades) a rede eléctrica e com valor mínimo a rede de água;

O sector envolvente à cidade apresenta perigosidade reduzida de trovoadas (tempestades). Nas áreas de altitude mais elevada (sectores norte, ocidental e oriental do concelho) a perigosidade aumenta, sendo moderada. Os sectores mais elevados da serra de Santa Comba apresentam perigosidade elevada.

As áreas de maior vulnerabilidade a trovoadas correspondem ao perímetro urbano da sede do concelho, onde esta é elevada nalguns sectores. Nos outros aglomerados populacionais, a vulnerabilidade é moderada. As restantes áreas do concelho apresentam vulnerabilidade reduzida.

O risco de ocorrência de trovoadas (tempestades) é reduzido na maior parte do concelho de Mirandela, sendo moderada nos aglomerados populacionais, nas principais vias de comunicação e infra-estruturas de distribuição de energia. foram estabelecidas pontuações por tipos de cultivo, tendo como indicador as culturas mais sensíveis às trovoadas (tempestades). A base de referência para o estabelecimento de ponderações foi a carta de ocupação do solo de 1990 (modificada);

Área florestal – foram estabelecidas pontuações por tipos de floresta, tendo como indicador as árvores mais sensíveis às trovoadas (tempestades). A base de referência para o estabelecimento de ponderações foi a carta de ocupação do solo de 1990 (modificada).

No concelho de Mirandela, a perigosidade de geadas é sobretudo moderada e elevada. As áreas que apresentam perigosidade moderada localizam-se no vale do rio Tua e no sector ocidental do concelho, junto à serra de Santa Comba. Nas proximidades de Cachão definiu-se perigosidade muito elevada. Contudo, na sua maioria a perigosidade de geadas é elevada em todo o concelho de Mirandela. Por sua vez, a vulnerabilidade é essencialmente reduzida e moderada, sendo que esta última corresponde basicamente às áreas sociais e a áreas agrícolas mais susceptíveis a geadas. São poucas as áreas com vulnerabilidade elevada, não tendo expressão ao nível concelhio.

Quanto ao risco, predomina a classe de risco moderada em todo o concelho nas áreas agrícola e social, sendo poucas – e quase invisíveis a olho nu – as que apresentam risco elevado. Nas áreas do vale do rio Tua e do sector sudoeste do concelho predominam as áreas com risco reduzido (intercalado por manchas com risco moderado) sobretudo devido à menor altitude.

As áreas que apresentam maior perigosidade de trovoadas (tempestades) no concelho de Macedo de Cavaleiros correspondem às regiões de maior altitude, nomeadamente, serra da Nogueira e serra de Bornes (perigosidade elevada e muito elevada). Contrariamente, os sectores menos elevados têm perigosidade reduzida (sector sudeste do concelho, no vale do rio Sabor e seus afluentes). Na maioria do concelho, a perigosidade de trovoadas é moderada.

As áreas de maior vulnerabilidade (moderada) a trovoadas no concelho de Macedo de Cavaleiros correspondem ao perímetro urbano da sede do concelho bem como às principais vias de comunicação e infra-estruturas de distribuição de energia. As restantes áreas do concelho apresentam vulnerabilidade reduzida.

O risco de trovoadas (tempestades) é reduzido ou moderado na maior parte do concelho. No entanto, e embora de pequena dimensão, devido a perigosidade e/ou vulnerabilidade elevadas definidas nalguns sectores existem igualmente pequenos sectores (como na cidade de Macedo de Cavaleiros e na vertente sul da serra da Nogueira) onde o risco pode ser elevado.

A maioria do concelho de Bragança apresenta perigosidade elevada de trovoadas, devido essencialmente aos dois factores considerados: precipitação e altitude. No sector ocidental do concelho (serra de Montesinho, Planalto de Espinhosela e serra da Nogueira), a perigosidade é mesmo muito elevada, devido à conjugação dessas variáveis fundamentais e dos quantitativos de precipitação serem mais elevados nestes locais.

Por sua vez, ao nível da vulnerabilidade definem-se os graus de vulnerabilidade reduzida a moderada, sendo que este último corresponde às principais áreas sociais, principalmente à cidade de Bragança (nalguns sectores da cidade a vulnerabilidade é elevada). A restante área do concelho apresenta vulnerabilidade reduzida.

Como resultado da perigosidade e da vulnerabilidade, o risco de trovoadas (tempestades) é moderado na parte ocidental do concelho e na generalidade dos aglomerados populacionais. Pequenos sectores apresentam risco elevado, na cidade de Bragança e nas montanhas. Na restante área do concelho é reduzido.

Carta de ocupação do solo de 1990 modificada, Instituto Geográfico Português, 1990;

Dados climáticos das estações de Mirandela e Macedo de Cavaleiros 2000 a 2006, Direcção-Regional Agricultura Trás-os-Montes;

Dados climáticos da estação de Bragança 2000 a 2006, Instituto de Meteorologia;

Modelo Digital do Terreno produzida com base nas curvas de nível provenientes das cartas militares, escala 1/25.000, em formato vectorial, Instituto Geográfico do Exército, 1995;

Cartas militares em formato vectorial, escala 1/25.000, Instituto Geográfico do Exército, 1995.